皐月講実施

船上で解説する新実代表平成23年5月15日に開催した皐月講だが、企画の動機を若干説明してみたい。江戸連は、江戸文化を探れば探るほど隅田川、神田川などの水運と水辺の町の賑わいに深い関心をもってきた。平成19年葉月講では「江戸の“渡し”と“橋文化”」をテーマに隅田川の河岸巡りを行った。江戸の橋の由来を尋ね、震災復興橋巡りをするなか、これらの橋をデザインした橋梁技術者たちは、江戸時代の隅田川文化を意識し、近代的な景観デザインを行った人たちであったことを知った。それ以来、次は「江戸の街づくりと共にあった日本橋川・神田川の橋巡り」だと決めていた。そこで「日本橋架橋１００年」を記念する今年、頃は良しと決行した。

徳川幕府は、江戸城と城下町をつくるのにあたって、日比谷入江からの船での戦いを仕掛けられることを回避するために埋立を開始した。その結果、入江に流れ込む平川、小石川の流路を替える必要と、築城の資材運搬の水路を確保する必要から道三堀、日本橋川を開鑿した。その後神田川の開鑿により、平川、小石川は流路を替え、江戸の城下町は完成した。川筋には多くの河岸が出来、橋が架かり、街が賑わい、江戸文化が花咲いた。江戸の発展はここから始まる。最盛期の河岸は140カ所ほどあったという。日本橋川・神田川名橋巡りは河岸巡りでもある。

皐月講では、新設なったばかりの日本橋船着場から総勢40名で出発した。
高速道路に覆われてしまった日本橋川だが、日本橋の威容は圧倒するものがあった。日本橋を構想した徳川旗本出身建築家・妻木頼黄の「江戸への思い」が成せるその執念がひしひしと感じられる。神田川、新緑の御茶ノ水渓谷。江戸の景勝地との言い伝えは、平成の今にも脈々と伝わるその美しさがあった。橋は川面から見るに限ること、そしてそこに重々しく遺る“江戸”を再確認した橋巡りであった。

江戸連代表理事　新実 由無

懇親会場（鮮魚が旨い！築地市場　門前仲町店）にて江戸連の講は、実は受講後に恒例の懇親会を楽しみにしている連衆も多い。
質疑の続きに、同好・同郷・元同僚に同窓、友人などもいて談論風発大いに盛り上がる。講の企画もさることながら、一堂に会して打ちあげをするこの会場選びが、実は企画の腕の見せ所である。なにしろ「江戸」を標榜しているので、なまじの店では連衆に申し訳が立たず。筋の通らないお代など頂戴する訳にも参らぬ。で、企画担当がじっくり情報収集し、かのミシュランならぬ実地調査をするのも稀ではない。皐月講は幸いにも好天に恵まれてオープンエアーデッキで２時間の船路。皆さん、喉も空々で早くビールジョッキにありつきたいと会場へとすっ飛んだようだ。１週間前に会計業務を引き継いだばかりの新米が、船会社との精算にモタモタしている内に、周りには連衆の人影は既に無く呆然。肝心の懇親会場の地図も失念してしまっていたが、さすが下町、行きずりのちょっと姿の良いお嬢さんにうろ覚えの所番地と「お店の雰囲気」を言ったら事も無げに教えてくれて、おおラッキー、打ち上げの乾杯に間に合った。連にぴったりの雰囲気のお店で酒と料理を楽しんで恒例の一本締めにてお開き。二次会で尽きぬ話を続けた連衆もいたとも。

江戸連理事　山下 武彦